新加坡家具海外打响名堂
本地家具公司将焦点对准海外市场，展翅飞向更宽广的蓝天。
新加坡市场小，竞争激烈已经成为不争的事实，“走出去”就成了必然的发展趋势。目前，本地土生土长的家具公司，足迹遍布全球超过16个国家，不少业务就集中在美国、日本、欧洲和中东。
国际企业发展局企业部（生活资材及商业服务）署长陈莉玲说：“新加坡处于亚洲的十字路口，本地的家具制造商因此也能聘用国外的熟练工人。如此一来，本地家具制造商就能专注于进行符合国际需求的设计工作，同时又能以具有竞争力的价格，提供高素质的家具。”
目前，本地的家具制造商的海外“大主顾”，包括欧洲和美国。
新加坡家具工业理事会（SFIC）会长黄颂仁指出，从60年代开始，家具业已经成为本地经济版图的一部分，为新加坡经济作出显著的贡献。
黄颂仁说：“新加坡的家具业已取得11亿新元的增长，其中总体家具贸易取得11％的增长，出口和进口的增长分别达到8％和12％，表现值得嘉奖。”
家具行业的主要业务分成三个部分：制造、批发及零售和室内装潢工程。统计局的最新数字显示，本地家具工业包括681家制造商、约580家批发商和828家零售商。
家具制造商雇用了6953人，在172家较大型的企业中，65％在区域国家，如中国、印尼、马来西亚、泰国和越南拥有制造厂。
批发商和零售商则分别雇用了3572人和3870人。室内装潢承包商的数据从缺。
黄颂仁指出，除此之外，家具业的整个“生态系统”中，其实也包括研究和设计、原料、组件和器材的采购和零售商等。
其他同这个工业有着“千丝万缕”但“非直接”关系的工业，包括大专院校、物流、会展、广告、行销和资信科技公司等，都从家具工业的强劲增长中受惠。
在家具零售方面，在东南亚以外，也能找到本地家具公司的“足迹”。例如，Cellini在台湾就有零售点。
除了传统的零售市场，本地家具公司也将产品售卖到其他“新”市场。例如高大（Koda）就将家具卖到东非国家吉布提（Djibouti）、法国外省瓜德罗普(Guadeloupe)、马耳他（Malta）和法属的留尼汪岛（Reunion Island）。实大(Sitra)的家具也销售到塞浦路斯（Cyprus）和乌克兰等地。
承包家具和室内装潢公司近来也成功赢得几个大型的海外工程，包括设计室(Design Studio)和承民木器（Cheng Meng Furniture）都成功取得美国和迪拜的大项目。
企发局引路
本地家具扩展版图
通过企发局的“穿针引线”，本地家具业者因此“编织”出了更宽阔的业务版图。
Grandwork Interior就是通过企发局主办的海外考察团和会展，加强了对迪拜市场的了解，为进军这个新市场打了一剂强心针。
除此之外，企发局也为企业进行商业配对，积极地寻找有兴趣和本地生活时尚公司合作的海外公司。与此同时，企发局也组团到特定市场，介绍本地的家具业。当然，本地公司也可借此机会，观察该国的发展，从中发掘无限的商机。
在2006年11月，企发局就分别组团到印度的孟买（Mumbai，前称Bombay）和中东的迪拜。
为新房地产
提供家具一并卖
在印度，随着越来越多薪金较高的双薪人士涌现，现代设计的家具获得了这些年轻一代的垂青。由于他们没有太多多余的时间，来监督在家中为他们量身打造家具的传统工匠，一些房地产发展商就考虑，为这些人士提供更“便利”的服务，就是为他们所购买的房地产提供家具，相信这能为本地室内装潢和家具承包公司开启新的商机。
同时，印度有1000家商场正在建造中，当地零售业者就认为，印度年轻一代从零售商店中购买组装好的家具应该会“蔚然成风”。
因此，企发局给予本地商家的建议是，随时留意当地市场的脉动，开始建立联系网络，了解这个新市场。
对本地家具业者来说，迪拜是另外一个潜能庞大的市场。对承包室内家具制造和装潢的商家来说，吸引力更是巨大。设计室就在海湾地区，为许多房地产和酒店发展项目，提供高端的室内家具摆设方案。
中东公司欢迎
海外设公司的商家
从考察中，企发局也发现，中东的公司比较喜欢和那些在中东设立公司的海外商家做生意，他们的观点是，这显示了海外公司对当地市场的一种“承诺”，有别于一人作业，拥有办公室和一组职员的公司，更能获得他们的青睐，尤其是那些需提供售后服务的工业。
今年，企发局的考察地点包括：５月份到印度的新德里，以及第四季到俄罗斯和拉丁美洲考察。
当然，有意“踏出国门”，但又缺乏“盘缠”的家具业者，也能向企发局求助，因为企发局也同金融机构合作，为业者提供这方面的贷款融资。
有了“盘缠”，当然也不能忽略“形象”。企发局、标新局和家具工业理事会最近也通过一系列的计划，包括在海外杂志和会展上，为这个传统工业，打造新的形象。除了工业项目，企发局也协助个别企业建立品牌，凸显自身的特色。
陈莉玲认为，本地家具业的独特卖点，在于能以具有竞争力的价格，准时交货和提供良好服务。能提供具有创意设计的优质家具，是本地业者的另一强项。通过不同材料，如皮革、金属、布料、木材等的配合使用制造家具，加上为国际市场服务的经验，本地家具业在国际间为自己赢得了“信誉保证”和“可靠”的美名。
踏出熟悉的领域，走入陌生的国度，新加坡家具业也面对了更激烈的竞争。在高档市场，竞争来自素以提供原创设计和高素质家具闻名的欧洲制造商。在中低档次市场，本地业者则面对了能以低成本竞争的新兴市场，如越南和中国的挑战。
当然，随着人们日渐富裕，对时尚家具的需求也跟着上涨，需求除了来自欧美国家，也来自新近崛起的中国、印度和俄罗斯市场，为这个行业带来了新的曙光。
满怀信心走出去
Grandwork Interior：
有效管理是要诀
获得去年“最杰出室内建设银奖”的Grandwork Interior，也积极拓展海外空间。
集团的业务发展经理林德恒指出，除了市场局限和本地的竞争外，集团向海外发展，也是希望为已经开拓了海外市场的客户服务。
目前，Grandwork Interior在20多个国家都有业务，集团就曾为Prada、Club21和Ministry of Sound，进行室内家具装潢和家具制造。去年，出口占集团销售额的60％，集团希望在两年内，将出口比例增加到70％。
刚进入日本市场时，集团就面对了文化差异和语言障碍的问题。林德恒说：“走出了熟悉的‘安乐窝’，发现有很多东西都很陌生，包括设计和绘图等都非常不同。”
他认为，要成功因应挑战，最重要的，是员工方面的有效管理，既是聘请到适合的员工，为他们铺设事业发展道路，希望能留住这些人才。
而在现阶段，集团拥有150名员工，包括30名职员和项目经理，以及120名工匠，工厂都设在本地。
林德恒认为，日本的组装家具市场给集团带来了很大的商机。
他指出，由于日本的员工成本很高，他成功说服那里的客户，与其在日本生产，不如在新加坡制造，然后将各别组件出口到日本组装。由于家具属于成品（products)，而不是材料，如此一来，就能享有免税优惠，在价格上也能更有竞争力。
由于日本的生意好，集团打算今年在日本设立办事处，并在明年于迪拜设立据点。
林德恒坦言，迪拜是个潜力非常巨大的市场，为了进一步了解这个市场的运作，他去年参与了企发局的考察团。令他感到惊讶的是，要逛完整个迪拜商场(Dubai Mall），就需要用上整整一个星期。
设计室：市场各不同
出发前要作好功课
为了突破本地市场狭小的局限，室内装潢设计专家与中高档家具制造商设计室(Design Studio)决定打开具有潜力的海外市场。
设计室执行董事王依玲认为，过去参与海外贸易展的经验，让集团有信心打进海外市场。事实证明了一切。
去年设计室成功获得在美国的第一份装潢合约，为纽约地产大亨唐纳德·特朗普（Donald Trump）在赌城的公寓酒店项目，进行室内装潢。在美国纽约曼哈顿拥有陈列室，以服务美国东岸客户的设计室，在美国西岸也有合作伙伴。
就在不久前，设计室也获得总值3450万元的合约，为新加坡和迪拜的豪华酒店提供室内装潢服务。同时，设计室也获得“迪拜节日城”(Dubai Festival City)大型综合项目的其中两家酒店——洲际酒店(Intercontinental Hotel)和Crowne Plaza发出的室内装潢合约，总值为1250万元。
然而，王依玲也不讳言，由于文化上的差异，商业作息上的不同，市场力量和期望也有距离，因此集团每进入一个新市场，都面对了不同的挑战。她也分享了集团迎接和面对这些挑战的策略。
王依玲说：“首先必须通过一系列的市场调查和分析，加深对每个市场的了解与认识；第二，可通过参与贸易商展，明白市场力量和期望；第三，充分了解竞争环境，知道竞争对手如何运作；并寻求有关政府机构的支持和协助等。”
集团也计划在中东设立子公司和陈列室，以巩固集团在中东市场的地位，预料集团可在年中以前，在迪拜设立子公司和陈列室。
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